Philemon : là-haut, là-haut... Loooooin!!!

Je commencerai par m'excuser de vous délivrer cette chronique un peu tard, étant donné que nous sommes une semaine après le concert que je vais chroniquer aujourd'hui... Mon accès Blogger a sacrément buggé, encore désolée!!
Bref, cette review s'intéressera donc aux deux concerts exceptionnels que Philemon nous a offert mardi et mercredi dernier au Réservoir. Pour ceux qui ne connaissent pas Philemon (ce dont je doute fort), un petit retour en arrière... Philemon est un Nantais d'origine congolaise à côté duquel vous n'avez pas pu passer et ce pour plusieurs raisons. Tout d'abord car ce griot contemporain écume les scènes parisiennes et nationales depuis plusieurs années. Il est donc pratiquement impossible pour un mélomane addict au hip hop et à la soul live de ne pas avoir vu au moins une fois Philemon. Difficile de citer son palmarès de salles de concert sans en oublier tant elles sont nombreuses!! Tout à commencé aux Sunday School avec Sydney au Trabendo. Lorsque l'on voit et entend Philemon pour la première fois , l'adjectif différent nous vient à l'esprit. Je m'explique. Visuellement différent car être noir avec des dreads blondes ne vous fait clairement pas penser à MC Tout Le Monde. Musicalement différent car on se rend rapidement compte que son champ d'action et large et profond. Il raconte des tranches de vies avec poésie, humour, improvise, se place en professeur de "rimologie" afin de faire participer le public qui est très vite conquis par la maîtrise qu'il expose sans complexe. A ce moment là, je me dis que ce MC est loin de ce l'on nous propose en rap français et qu'il est sacrément talentueux.
S'en suivent de nombreuses scènes dont peu d'artistes de sa génération peuvent se vanter : l'Opus Café, Le Réservoir, La Scène Bastille, Le New Morning, Le Zénith (1ère partie de Kanye West), l'Elysée Montmartre (1ère partie de Busta Rhymes), de nombreux festivals (Rue au Grand Palais, Les Francopholies, 100 Contests, Version Live à la Foire de Paris...), les 1ères parties de MC Solaar partout en France, la 1ère partie de Zazie recemment à la Cigale... Vous comprendrez mieux pourquoi vous avez forcément croisé Philemon quelque part. Différent par ses influences perceptibles dans ses morceaux issues du Hip Hop, du Jazz, de la Soul. Différent dans sa discipline de MC. Car Philemon est avant tout un MC connu et respecté pour tous ces battles remportés un peu partout en France (End Of The Weak, Rue...). Il débarque à chaque fois avec son sa à dos prêt à dégainer, l'ai de rien, vannes et rimes qui "tueront" un MC peu averti...
Revenons au Réservoir ou plutôt devrais-je dire la résidence secondaire de Philemon. Oui il connait très bien ce lieu singulier qui l'aura accueilli une bonne dizaine de fois... Quel endroit plus approprié aurait-il pu choisir pour poser ses valises le temps d'une grande histoire et de quelques inédits?? Aucun autre.
C'est donc parti pour deux concerts dont le but est de nous faire (re)découvrir son album "L'Excuse" dans les bacs depuis mai 2007, de nous faire partager des inédits avec des guests, et de lancer un printemps très chargé en concerts!! Bien entendu, Philemon n'est pas seul sur scène, il est accompagné de musiciens : JP Groove (Basse), Rico (Guitare), Michael Dravigny (Claviers), d'un DJ : DJ Keri. Mais aussi de ses "backs" Boogie Monsta et Deste et de Ludy aux choeurs. Lorsque l'on a deux dates à un endroit, la 1ère est forcément la répétition de la seconde... J'ai apprécié le premier soir et ai adoré le second!! Je ne vais pas vous raconter les deux concerts en détails puisque les deux shows ont présenté sensiblement les mêmes titres en dehors des featuring. Mardi nous avons eu des inédits avec Dan Kamit, Wendy et Kohndo. Je ne connais malheureusement pas les titres et ne pourrai pas vous donner les noms de ces exclus du prochain album (?). En tous cas ce qui est sûr c'est que ces trois artistes évoluent aux côtés de Philemon depuis longtemps et qu'il se dégageait de la complicité, de l'amitié et du plaisir. Un mot sur Dan Kamit et Kohndo. Le premier est la dernière signature de Motown France et devrait sortir son album "Les mots et les couleurs" dans exactement 47 jours (:-) info du myspace officiel de ses fans...), en attendant il fera la première partie de Jenyfer sur toute sa tournée. Il commença en faisant les choeurs de Philemon sur "Nuits Blanches", morceau qu'ils interprétaient ensemble en 2002/2003. Kohndo quant à lui fait son bonhomme de chemin en faisant lui aussi du hip hop high quality avec son band the Velvet Club.
Le lendemain Philemon invite MC Solaar, Humphrey et encore Wendy. Les deux premiers entourent aussi Philemon depuis longtemps. En effet, le morceau avec Claude M'Barali aka Mc Solaar a été enregistré bien avant que Philemon fasse la première partie de sa tournée fin 2007. Là aussi on assiste à une vraie partie de plaisir autant du côté de l'hôte que de son invité de marque. Un coup de coeur pour "La Tour des Etoiles", le duo avec Humphrey, véritable hommage à tous les artistes qui se donnent du mal pour réussir. Excellente performance entre les couplets posés de Philemon et les envolées vocales d'Humphrey.
En dehors des morceaux avec les guests, on (re)découvre les titres de "L'Excuse", la plupart réarrangés pour l'occasion, avec un côté DJ + live band réussi. L'artiste a son public de fidèles qui n'hésitent pas à reprendre ses refrains en coeur. Effectivement, on voyage dans des univers mucicaux divers et variés, Jazz, Soul, Hip Hop, Zouk... Il y en a pour tous les goûts et toutes les oreilles. Mention spéciale à "Respecte ton Rang", morceau pour le coup transformé par rapport à la version album mais néanmoins magnifique. Ses backs, Boogie Monsta et Deste apparaissent afin de l'appuyer sur des morceaux plus Hip Hop. Ils improvisent des couplets montrant leurs talents de MC eux aussi. Ce n'est pas chose aisée d'être sur scène aux côtés de Philemon tant le Monsieur a de la prestance et de l'entraînement. Ils s'en sortent cependant très bien et défendent sans mal leur présence sur scène. Il a toujours eu ce point fort : la scène. Enfin il nous a vraiment démontré qu'il pouvait aller encore plus loin et prendre de la hauteur en travaillant sa mise en scène et en délivrant un show qualitatif et émouvant. Tout le monde a bien senti qu'il se passait quelque chose ce soir-là et Philemon n'a absolument rien à envier à ses pairs qui appartiennent au paysage du rap français actuel, bien au contraire!

Philemon est décidément bien parti pour aller là-haut, là-haut, loooooin!!!


L'album : "L'Excuse" à se procurer d'urgence (Djabaka)
Toutes les infos (actu, dates...) sur Philemon : http://www.myspace.com/philemonline
Pleins de dates de concerts à venir : à surveiller!!

Dan Kamit : http://www.myspace.com/dankamit

Kohndo : http://www.myspace.com/kohndo

Wendy : http://www.myspace.com/wondawendy

MC Solaar : www.solaarsystem.net

Humphrey : www.humphreymusic.com

Omar : l'héritier de la Soul made in UK

Pour commencer je vous souhaite à toutes et à tous une bonne année faite de bonne santé, bonheur et musique!
L'année 2008 débute en beauté avec le concert d'Omar qui a eu lieu à la Maroquinerie samedi dernier. Après deux dates annulées en 2007, on terminait par se dire que voir Omar sur scène à Paris n'était qu'une utopie. Bref, il était très attendu et les afficionados n'ont pas manqué le rendez-vous puisque la salle était archi pleine.
Avant de parler du concert, je me dois de resituer le Monsieur. Ce Jamaïcain qui a aussi des origines chinoises et indiennes a grandi en Angleterre et est arrivé dans le paysage musical il y a plus de 15 ans. Inspiré de Latin Jazz, Soul, Funk et Hip-Hop, ce musicien pluri-instrumentaliste n'a rien à envier à ses compères d'Outre Atlantique. Son premier tube "There's Nothing Like This" sorti en 1992, le propulse haut dans les charts et lui accorde une crédibilité dans le paysage nu-soul du début des 90'. Omar change plusieurs fois de label (Kango Dance, Naïve, RCA) et sort cinq albums qui rencontrent plus ou moins un succès important. Après une "pause" de cinq ans au cours de laquelle il en profite pour mettre en place son home studio et monter son label "Blunt Music Ltd", Omar sort "Sing (If You Want It)" en mai 2006. Il était primordial pour lui de pouvoir travailler en toute liberté en ayant son propre studio et d'ainsi produire lui-même ses albums. Pour ce nouvel opus Omar a envie que certains titres tournent en club et lui confère des productions plus funky. Pour ce faire, il demande à son frère, Scratch Professor, d'apporter une touche rythmique Hip Hop sur ses compositions. Ensuite, il demande à de nombreux guests de participer à certains morceaux : Angie Stone, Estelle, Rodney P, JC Bentley, Common et Stevie Wonder. Ce dernier tombe sous le charme du talent du Britannique dès la sortie de "There's Nothing Like This" et lui promet de faire un duo ... chose faite 15 ans après avec "Feeling You".
Pendant ces quinze années, les deux se croisent, notamment sur le plateau de Taratata (à regarder et re-regarder sur Youtube) où ils interprètent "Don't You Worry 'Bout A Thing" : grand moment. En ce qui concerne sa rencontre avec Common, en 2002 Omar apparaît sur l'album du rappeur sage "Eectric Circus".
Il est maintenant temps de revenir à samedi soir... Je n'ai malheureusement pas pu assister à la première partie tenue par "Dinner At The Thompson's". J'étais déçue car, à en croire les personnes qui étaient là, ça avait l'air trsè bien. Résolution pour 2008 : essayer d'arriver à l'heure aux concerts! :-). Omar monte sur scène à 21H accompagné d'un clavier, un guitariste, un batteur, un bassiste et deux choristes. Bien entendu chaque membre du band assure et reproduit à merveille la musicalité et le ton des compositions de l'artiste. Omar enchaîne les morceaux avec simplicité, énergie, humilité, en innovant parfois, bref avec talent. Il nous offre, comme à son habitude apparemment, une belle reprise de "Everybody Loves The Sunshine" de Roy Ayers . Mentions spéciales pour "Ghana Emotion", "Essensual", "Be Thankful", "There's Nothing Like This" et le si dansant "It's So...". Ses choristes sont à la hauteur de sa voix reconnaissable entre mille. Avec son timbre particulier, sans forcer, il est très à l'aise dans les graves et a une agréable voix de tête. Il nous offre de temps en temps quelques notes sortant de son clavier "old school", on sent sa maîtrise musicale et son envie de partager son univers avec le public qui lui répond en chantant et dansant. C'est un vrai plaisir. Il reste près de deux heures sur scène, fait deux rappels dont le dernier sur "Fine" accapella au cours duquel il chante, joue la rythmique sur sa cage thoracique, claque des doigts, et coupe le rythme avec sa gorge... indescriptible... mais fort!!

En résumé, Omar à ne pas louper!!!

Si certains d'entre vous n'étaient pas là samedi et souhaitent voir Omar très prochainement, il sera le 15 mars au Canal 93 à Bobigny dans le cadre de "Bobigny Soul City" (festival qui accueillera aussi Soulive).
Renseignements : www.canal93.net

Et bien sûr toujours dans les bacs : "Sing (If You Want It") (Blunt Music Ltd)